Você já observou seu cachorro dormindo e notou as patinhas se mexendo, um leve rosnado ou até movimentos rápidos nos olhos? Pois é, muitos tutores se perguntam se o cachorro sonha quando dorme e a resposta da ciência é: sim, os cães sonham!
Mas o mais interessante é entender como e por que isso acontece.
O que acontece no cérebro do cachorro enquanto ele dorme?
Assim como os humanos, os cães passam por diferentes fases do sono. Segundo estudos realizados pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT), em 2001, o padrão de ondas cerebrais dos cães durante o sono é muito semelhante ao dos humanos.
Os cães também entram na fase REM (Rapid Eye Movement), em que os olhos se movem rapidamente e o cérebro fica mais ativo, justamente o estágio em que os sonhos acontecem.
Durante essa fase, o cérebro do cachorro reproduz memórias do dia, cheiros, brincadeiras ou até situações estressantes. O estudo do MIT mostrou que o hipocampo (região associada à memória) dos cães se comporta de forma idêntica à dos humanos e ratos quando sonham. Ou seja, é provável que eles revivam momentos da vida desperta.
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Como saber se o cachorro está sonhando?
Os sinais são sutis, mas perceptíveis. Quando o cachorro sonha, ele costuma:
- Mover as patas como se estivesse correndo;
- Emitir sons leves, como latidos ou chorinhos;
- Mexer o focinho, como se estivesse farejando;
- Ter espasmos curtos ou movimentar o corpo;
- Apresentar respiração irregular.
Esses comportamentos aparecem normalmente de 15 a 30 minutos após o cachorro adormecer, exatamente quando entra no sono REM.
De acordo com o National Sleep Foundation (EUA), cães de pequeno porte têm ciclos de sono REM mais frequentes, mas mais curtos. Já os cães grandes dormem períodos mais longos, com sonhos mais espaçados.
O que os cachorros sonham?
Embora não seja possível saber com precisão o conteúdo dos sonhos, os cientistas acreditam que os cães sonham com coisas que viveram durante o dia. O pesquisador Stanley Coren, da Universidade da Colúmbia Britânica, especialista em comportamento canino, afirma que os cachorros provavelmente sonham com atividades rotineiras: correr, brincar, comer, caçar brinquedos ou interagir com o tutor.
Segundo ele, “é muito provável que o cachorro esteja revivendo momentos agradáveis ou excitantes, como uma caminhada no parque ou uma brincadeira com o dono”.
Também há evidências de que os cães podem ter pesadelos, especialmente se passaram por situações traumáticas. Cães resgatados de maus-tratos, por exemplo, às vezes se agitam ou choram enquanto dormem — o que pode indicar lembranças negativas.
Devo acordar meu cachorro se ele estiver sonhando?
A resposta é não. Mesmo que ele pareça inquieto, é importante não acordar o cachorro bruscamente. Interromper um sonho pode causar confusão e medo, pois ele pode reagir de forma instintiva.
A recomendação dos especialistas é deixar o cachorro dormir em paz, garantindo um ambiente calmo e confortável. O sono profundo é fundamental para o equilíbrio físico e mental do animal.
Conforme o American Kennel Club (AKC), cães precisam dormir entre 12 e 14 horas por dia, e os filhotes podem chegar a 18 horas. É durante o sono que o corpo recupera energia e o cérebro processa informações.
O que influencia os sonhos do cachorro?
Alguns fatores podem alterar a frequência e intensidade dos sonhos caninos:
- Idade: filhotes sonham mais, pois estão assimilando muitas novas experiências.
- Raça: cães de trabalho, como Border Collies e Labradores, têm sonhos mais “ativos”.
- Rotina: um dia cheio de brincadeiras e estímulos aumenta as chances de sonhos vívidos.
- Ambiente: barulhos ou desconforto podem causar sonhos agitados ou interrompidos.
Garantir um lugar tranquilo e seguro para dormir é essencial. Camas macias e o afastamento de ruídos ajudam a melhorar a qualidade do sono do cachorro.
Conclusão: sim, cachorro sonha quando dorme e isso é maravilhoso
A ciência confirma: cachorro sonha quando dorme, e esses sonhos fazem parte de um processo saudável de descanso e consolidação da memória. Observar seu cão sonhando é como ver uma pequena janela para o que se passa na mente dele: uma mente que guarda carinho, brincadeiras e conexões com você.
Então, da próxima vez que seu cachorro estiver dormindo e mexer as patinhas, imagine que ele está correndo em um campo cheio de cheiros e aventuras. E, quem sabe, você também não é parte dos sonhos dele?
Fontes científicas:
- Wilson, M. A., & McNaughton, B. L. (2001). Reactivation of hippocampal ensemble memories during sleep. Science, 265(5172), 676–679.
- Coren, S. (2012). Do Dogs Dream? Psychology Today.
- American Kennel Club (AKC). Do Dogs Dream? https://www.akc.org/
- National Sleep Foundation. Pets and Sleep Patterns. https://www.thensf.org/
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